Attention les yeux !

Les yeux sous haute protection

Le soleil a de nombreuses vertus... Mais attention, ses rayons peuvent s’avérer dangereux pour les yeux, notamment en montagne et sur la neige qui réfléchit 85 % de la lumière ! La protection reste la meilleure des préventions.

Que l’on soit vacanciers, habitants du cru, professionnels, jeunes ou moins jeunes, profiter de belles journées en montagne est tout à fait louable et ressourçant...

À condition de prendre quelques précautions sous les assauts parfois sournois du soleil. Car en montagne, plusieurs facteurs comme l’altitude, le milieu ou l’hygrométrie, entrent en jeu comme l’explique le Dr Blein, ophtalmologiste à Chamonix : “Les rayons ultraviolets A et B augmentent de 10 % à chaque palier de 1000 mètres d’altitude, la neige ou la glace accentue la réverbération qui se situe entre 80 et 90 % sur la neige contre 20 % sur l’eau et 5 % sur l’herbe, l’air s’assèche en fonction du vent et de l’altitude, et il faut se méfier d’un ciel voilé car les UV passent à travers...” Ainsi, en cas de mauvaise protection des yeux, les risques de lésions, parfois irréversibles, sont considérablement accrus.

Et si la douloureuse ophtalmie des neiges, véritable coup de soleil sur la cornée  - qui survient entre 4 et 6 heures après l’exposition et se manifeste par un gonflement des paupières, une sensation de grains de sable et une intolérance à la lumière-, guérit heureusement en 48 à 72 heures, il est des altérations beaucoup plus insidieuses à moyen et long terme : “L’atteinte du cristallin soumis à une exposition chronique, entraîne un risque de cataracte précoce et, à plus long terme, l’atteinte de la rétine centrale aboutit à la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Elle est de plus en plus fréquente et aujourd’hui, c’est un vrai fait de société !” alerte le docteur Blein. “Les yeux des enfants encore plus fragiles, avec un cristallin clair et transparent qui ne joue pas son rôle de filtre avant 12 ans, sont donc à protéger absolument ! Les personnes prenant des substances médicamenteuses photosensibilisantes doivent être vigilantes...”, précise-t’il. 

Le seul rempart efficace est donc une protection adéquate avec de bonnes lunettes solaires aux normes européennes (CE), définissant la qualité des filtres solaires échelonnés de 0 à 4 selon le degré de protection. En montagne, l’indice requis est de 3, voire 4. “Mais attention, la qualité des verres est tout aussi importante ! Seuls les verres minéraux ou organiques remplissent leur mission, les verres acryliques peu chers sont à proscrire car ils ne filtrent pas 100 % des UV. Les lunettes gadgets pour les enfants sont à bannir !” prévient l’opticien Chaussin à Chamonix. Plusieurs marques proposent de bons modèles, emboîtant bien le visage, avec protections latérales indispensables en haute montagne...

  N’hésitez pas à demander conseil auprès des professionnels, opticiens ou magasins de sports spécialisés.