Histoire du Biathlon

Le biathlon associe  une  course de ski de fond en style libre (skating), à une compétition de tir à la carabine. Si des peintures rupestres, vieilles de plus de 3000 ans représentent des chasseurs à skis armés d’arcs, c’est en 1767, à la frontière entre la Norvège et la Suède, que des patrouilleurs frontaliers se livrent aux premières courses.

Sport de démonstration aux Jeux Olympiques d’hiver de Chamonix en 1924, le biathlon devient officiellement sport olympique aux Jeux de Squaw Valley en 1960. Il reste une épreuve réservée aux militaires jusqu’en 1978, lorsque l’adoption des carabines 22 Long Rifle, en réduisant le champ de tir à cinquante mètres, facilite l’accès « des civils » et à l’entraînement et à la compétition. La diversification des épreuves est couronnée par l’apparition des femmes aux championnats du monde de 1984 et Jeux Olympiques de 1992 à Albertville.

A la différence des autres disciplines du ski gérées par la F.I.S., le biathlon est organisé par une fédération internationale distincte : l’International Biathlon Union (I.B.U.).

L’I.B.U. est fondée en 1993. Elle est reconnue par le CIO. Son siège social est à Salzbourg (AUT).

Samuel Chazelas