Les micro-voitures électriques sont en pleine évolution. Et une grande question agite les constructeurs : peuvent-elles un jour proposer une véritable transmission intégrale, comme sur les gros SUV ? La réponse pourrait bien être oui. Et c’est Volkswagen qui ouvre la voie, avec des idées audacieuses et surtout, un partenaire technologique prometteur. Plongeons dans les coulisses de cette révolution attendue du 4×4 électrique… à petite échelle.
Des contraintes techniques liées à la taille
Pour l’instant, les véhicules électriques à transmission intégrale sont surtout de grandes berlines ou des SUV. Pourquoi ? Parce qu’il faut de la place. Intégrer deux moteurs électriques — un à l’avant, un à l’arrière — demande un espace que les petites citadines n’ont pas.
Leur architecture, pensée pour être légère et simple, ne facilite pas l’installation d’un second moteur, sans parler de l’impact sur le prix. Modifier profondément le châssis ou ajouter des composants fait grimper la facture, ce qui n’est pas souhaitable dans un segment aussi sensible aux coûts.
Volkswagen prend les devants avec l’ID. Polo
Volkswagen ne veut pas se contenter de mini-voitures pratiques. Le constructeur allemand ambitionne de démocratiser le 4×4 électrique sur des modèles plus petits. Sa future ID. Polo pourrait bien inaugurer cette technologie.
Deux autres modèles du groupe devraient suivre : la Cupra Raval et la Skoda Epiq. Mais alors, comment résoudre le casse-tête technique ?
DeepDrive, la start-up qui change la donne
C’est peut-être grâce à l’entreprise allemande DeepDrive que le rêve va devenir réalité. Cette start-up travaille sur des moteurs électriques ultra compacts, capables de s’installer directement dans les roues.
Leur innovation repose sur des blocs à double rotor, à la fois petits, légers et performants. Ces moteurs « intégrés » simplifient la construction de la voiture, tout en permettant d’apporter de la puissance motrice à chacune des roues.
Pourquoi cette technologie pourrait tout changer
L’idée des moteurs dans les roues n’est pas nouvelle, mais elle atteint enfin un niveau d’efficacité intéressant. Voici ce que cette approche permet :
- Répartition dynamique du couple sur chaque roue, pour une tenue de route et une motricité améliorées
- Design simplifié : plus besoin de long arbre de transmission ou d’autres composants lourds
- Économie d’énergie possible grâce à la coupure intelligente des moteurs non sollicités
En clair, on obtient les bénéfices d’un 4×4 classique… sans les inconvénients d’espace et de coût habituels.
Un bémol sur le confort et la tenue de route
Tout n’est cependant pas parfait. Installer un moteur directement dans la roue augmente ce que l’on appelle les masses non suspendues. Cela peut nuire au confort à bord en amplifiant les vibrations, surtout sur les routes abîmées.
Autre conséquence possible : une stabilité réduite dans certaines situations, puisque la suspension doit gérer des roues plus lourdes. Cela demande des ajustements précis en matière de châssis et d’absorption des chocs.
Vers une nouvelle génération de citadines sportives
Malgré ces défis, l’enthousiasme est palpable. Volkswagen voit même un grand potentiel pour ses futures versions sportives, comme une éventuelle ID. Polo GTI. Grâce à cette technologie, ces modèles pourraient mêler agilité urbaine et performances dynamiques inédites dans cette catégorie.
On pourrait ainsi assister à la naissance de micro-voitures électriques plus fun, plus sûres, et capables de s’aventurer hors des sentiers battus… à leur échelle du moins.
Et maintenant ?
La technologie signée DeepDrive est encore en développement. Mais son arrivée sur le marché pourrait coïncider avec le lancement de la nouvelle génération de citadines électriques prévue d’ici 2025. De quoi élargir considérablement les possibilités en matière de petits véhicules traction intégrale.
Il faudra encore patienter un peu pour voir ces véhicules sur les routes. Mais une chose est sûre : la transmission intégrale n’est plus réservée aux gros SUV. Elle pourrait bien révolutionner tout le segment des mini-voitures électriques dans les prochaines années.
Leave a comment